1935년 영국, 시골 저택에 머무는 세실리아와 가정부의 아들 로비는 서로에게 품어온 감정을 쉽게 드러내지 못한다. 신분의 차이와 어색한 말들이 두 사람을 가로막던 사이, 세실리아의 어린 동생 브라이오니는 우연히 본 장면을 자신만의 이야기로 받아들인다. 잘못 전달된 편지와 오해가 겹치고 저택에서 끔찍한 사건이 벌어지자, 소녀의 확신은 로비에게 돌이킬 수 없는 누명을 씌운다. 사랑을 확인한 순간 헤어지게 된 두 사람 앞에는 곧 유럽을 휩쓰는 전쟁마저 다가온다. 간호사가 된 세실리아는 다시 만날 약속을 붙들고, 전장에 선 로비는 그녀에게 돌아가겠다는 마음으로 하루를 버틴다. 한 사람의 말로 어긋난 시간이 세 사람의 삶을 가로질러, 끝나지 않는 기다림과 후회로 이어진다.